Questa grossa sterna, chiamata proprio per questo sterna maggiore, č quella di maggiori dimensioni esistente al mondo ed ha una lunghezza che si aggira tra i 50 e i 60 centimetri, con un peso rilevante che va dal mezzo chilo ai 750 grammi. Si tratta di una specie dall’ampia distribuzione mondiale, che si incontra in molte aree della terra. Pur avendo areale frammentato, la specie non possiede sottospecie, o meglio nessuna sottospecie accettata tassonomicamente.
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